Recién nacido pretérmino
Los estadios del RN pretérmino se clasificarán según las semanas de gestación, distinguiéndose en:
• Prematuridad moderada. Entre las semanas 31 y 36 de gestación, con baja mortalidad.
• Prematuridad extrema. Entre las semanas 28 y 30 de gestación, peso inferior a 1.500 g; requieren métodos terapéuticos específicos y la morbimortalidad es elevada.
• Prematuridad muy extrema. Menos de 28 semanas de gestación, peso inferior a 1.000 g; requieren cuidados muy especiales y su morbimortalidad es muy elevada. En la actualidad, el límite de viabilidad se considera entre los 500 y 600 g al nacimiento, y en las semanas 23-24 de edad gestacional.
Los trastornos precoces que pondrán en peligro la vida del prematuro, en especial si no reciben una asistencia correcta, son los siguientes: control deficiente de la termorregulación, con tendencia a la hipotermia; trastornos respiratorios de tipo central (apnea) o de tipo periférico (enfermedad de la membrana hialina); trastornos cardiocirculatorios con hipotensión arterial y persistencia de ductus arterioso; lesiones cerebrales en relación con la anoxia, hemorragias (de extrema gravedad como la hemorragia periventricular), traumatismo en el parto o hiperbilirrubinemia (kernicterus); dificultad para la alimentación y graves alteraciones digestivas (íleo paralítico, tapón meconial, enterocolitis necrotizante, etc.), alteraciones a nivel metabólico (hipoglucemia, hiperbilirrubinemia, hipocalcemia, hipercaliemia, hiperazoemia, hiperamoniemia, etc.), e infecciones nosocomiales debido a estancias prolongadas en las unidades de cuidados intensivos.
Las complicaciones o trastornos tardíos que podrían afectar al RN serían la retinopatía del prematuro, la anemia, la osteopenia y trastornos respiratorios como la displasia broncopulmonar o la insuficiencia pulmonar crónica de la prematuridad.
Tanto los trastornos precoces como las complicaciones tardías conllevarán la aparición de secuelas: defectos del crecimiento (defecto pondoestatural), o problemas respiratorios (displasia broncopulmonar) y neurológicos (hidrocefalia posthemorrágica, leucomalacia periventricular, fibroplasia retrolental, hipoacusia neurosensorial...).